Les vagues de froid, ces dernières semaines en Europe, ont eu peu d’impact sur les cultures d’hiver, a indiqué le 22 février le service de prévisions Mars de la Commission européenne. «Les impacts négatifs sur les cultures d'hiver ont été limités, car la plupart des zones touchées étaient protégées par la couverture de neige pendant les périodes les plus froides, selon un bulletin. On s'attend à ce que des dégâts de gel se soient produits en Allemagne de l'Ouest, dans l'Est de la France, en Hongrie, en Europe du Sud-Est et en Turquie, dans des zones sans couverture de neige significative et où la tolérance au gel était peu développée en raison des conditions inhabituellement chaudes ayant précédé la vague de froid.» Ces dommages sont qualifiés de «mineurs». Les gelées hivernales présentent aussi des avantages, car elles améliorent la structure des sols argileux et atténuent la pression des ravageurs et maladies, souligne le bulletin. Des conditions chaudes et humides sont en revanche signalées dans le Sud-Est de l’Europe, avec en parallèle une perte d’endurcissement au froid. «D'autres dégâts de gel pourraient survenir dans les dix prochains jours, en raison de la vague de froid prévue en Europe de l'Est, en particulier dans le Sud de la Russie», d’après le bulletin.